El consumible en MIG/MAG es el alambre-electrodo que se funde y se deposita en la unión. Elegir el alambre correcto es tan importante como ajustar los parámetros de soldeo: un consumible inadecuado puede provocar defectos, baja resistencia mecánica o porosidad en el cordón.
El metal depositado debe tener propiedades mecánicas iguales o superiores al metal base, y debe obtenerse un cordón libre de defectos, para lo cual el alambre debe contener la cantidad adecuada de desoxidantes.
Cuando el metal fundido reacciona con gases como CO₂, oxígeno o nitrógeno presentes en el arco, pueden aparecer poros o reducirse las propiedades mecánicas del cordón. Los desoxidantes se añaden al alambre para evitarlo.
Acero al carbono y baja aleación
Se usan manganeso, silicio y aluminio como desoxidantes principales.
Aleaciones de níquel
Se emplean titanio y silicio para evitar la reacción con el gas protector.
Aleaciones de cobre
Se usa titanio, silicio o fósforo según el resultado que se busca.
Metales diferentes entre sí
Cuando se sueldan dos materiales distintos, el alambre puede ser de composición completamente diferente a ambos metales base.
Los alambres se comercializan en tres formatos según la aplicación y el volumen de trabajo.
Bobina de plástico
5 a 15 kg. Para uso manual en taller. La más habitual en soldadura semiautomática.
Bobina metálica
5 a 15 kg. Similar a la de plástico pero más robusta. Para entornos exigentes.
Bidón (drum)
250 kg. Para automatismos y robots. Permite soldadura continua sin cambios frecuentes.
El diámetro del alambre condiciona la intensidad de soldeo, la velocidad de deposición y la posición en que puede soldarse.
Diámetros en mm — de menor (0,6 mm) a mayor (3,2 mm). Los más habituales en taller son 0,8, 1,0 y 1,2 mm.
Son alambres de sección sólida, sin relleno interior. Son el tipo más común y se usan en la mayoría de aplicaciones MIG/MAG con acero al carbono, inoxidable y aluminio. Su composición es similar o próxima a la del metal base que se va a soldar.
Ventajas
Sencillos de usar, amplia disponibilidad, buena relación calidad-precio. Mínima escoria.
Limitaciones
Menos tolerantes a superficies con suciedad u óxido que los alambres tubulares. Velocidad de deposición moderada.
Son alambres huecos cuyo interior está relleno de polvo metálico, elementos aleantes, estabilizadores del arco y desoxidantes. Se trabaja con ellos de forma similar a un alambre macizo, pero ofrecen mejores prestaciones en muchos aspectos.
El tubo metálico exterior actúa como electrodo. El relleno interior aporta elementos que mejoran la estabilidad del arco, aumentan la eficiencia de deposición y permiten soldar sobre superficies con algo de suciedad u óxido.
Tubo metálico + relleno de polvo
Para aceros inoxidables: Ar / 1–2 % O₂ o Ar / 2–10 % CO₂.
Referencia de los alambres macizos y Metal Cored más habituales en soldadura MIG/MAG, con su designación según norma europea (UNE-DIN EN ISO) y americana (AWS).
| Tipo de alambre | UNE-DIN EN ISO | AWS |
|---|---|---|
| Aceros al carbono | ||
| UNE-DIN EN ISO 14341 A / AWS A5.18 | ||
| Alambre macizo | G 42 4 M G3Si1 | ER 70S-6 |
| Alambre macizo | G 42 3 C G3Si1 | ER 70S-6 |
| Alambre macizo | G 46 4 C G3Si1 | ER 70S-6 |
| Alambre macizo | G 46 3 C G3Si1 | ER 70S-6 |
| UNE-DIN EN ISO 17632 A / AWS A5.18 | ||
| Alambre tubular metal cored | T 46 2 MM 1 H5 | E 70C 3M H4 |
| Alambre tubular metal cored | T 42 2 MM 1 H5 | E 70C 3M H8 |
| Alambre tubular metal cored | T 46 4 MM 1 H5 | E 70C 6M H4 |
| Aceros de baja aleación | ||
| UNE-DIN EN ISO 16834 A / AWS A5.28 | ||
| Alambre macizo | G 62 4 M Mn3NiMo | ER 100S-G |
| UNE-DIN EN ISO 18276 A / AWS/ASME SFA 5.28 | ||
| Alambre tubular metal cored | T 55 5Z MM 1 H5 | E 110C K4 H4 |
| Alambre tubular metal cored | T 69 4 Mn2NiCrMo MM H5 | E 90C GH4 |
| Aceros cromo-molibdeno | ||
| UNE-DIN EN ISO 21952-A / AWS A5.28 | ||
| Alambre macizo | G CrMo1 Si | ER 80S-G |
| Alambre macizo | G CrMo2 Si | ER 90S-G |
| Aceros inoxidables | ||
| UNE-DIN EN ISO 14343 A / AWS A5.9 | ||
| Alambre macizo | G 19 9L | ER 308L |
| Alambre macizo | G 19 9 LSi | ER 308L Si |
| Aluminio | ||
| UNE-DIN EN ISO 18273 / AWS A5.10 | ||
| Alambre macizo | S Al 5356 | ER 5356 |
| Alambre macizo | S Al 4043 | ER 4043 |
| Base níquel | ||
| UNE-DIN EN ISO 18274 / AWS A5.14 | ||
| Alambre macizo | S Ni 6082 (NiCr20Mn3Nb) | ER NiCr3 |
Cada alambre lleva un código de designación que resume sus características: material, resistencia mecánica, composición química y gas de protección recomendado. Saber leer ese código te permite pedir el consumible correcto y entender los procedimientos de soldeo (WPS).
Es la norma de referencia para alambres macizos de acero al carbono usados en MIG/MAG. El código más habitual que verás es ER70S-X.
(electrodo)
(varilla / macizo)
70.000 psi
(macizo)
química (2–7)
| X | C | Mn | Si | Otros |
|---|---|---|---|---|
| 2 | 0,07 | 0,9–1,4 | 0,4–0,7 | Ti, Zr, Al |
| 3 | 0,06–0,15 | 0,9–1,4 | 0,4–0,7 | — |
| 4 | 0,07–0,15 | 1,0–1,5 | 0,65–0,85 | — |
| 5 | 0,07–0,19 | 0,9–1,4 | 0,3–0,6 | Al |
| 6 | 0,07–0,15 | 1,4–1,8 | 0,8–1,15 | — |
| 7 | 0,07–0,15 | 1,5–2,0 | 0,5–0,8 | — |
El número final indica la composición química del alambre. El ER70S-6 (X=6) es el más habitual en taller por su alto contenido en desoxidantes.
Los alambres Metal Cored siguen una clasificación parecida a los Flux Cored. El código habitual es E70C-3X o E70C-6X.
(electrodo)
70.000 psi
(tubular)
de la serie
C o M
Para aceros inoxidables. El código más habitual es ER308-L. El número identifica la composición (tipo de inoxidable) y las letras finales indican variantes importantes.
química
Para soldadura MIG de aluminio y sus aleaciones. El código es ERX---, donde X identifica la familia de aleación.
aleación
química
ER5356: mayor resistencia mecánica, mejor color final, para estructuras y piezas de la serie 5xxx.
Es la norma europea equivalente a la AWS A5.18. El código codifica más información que el sistema AWS: además de la composición, incluye las propiedades mecánicas y el gas de protección recomendado.
Estructura del código (ejemplo: G 42 4 M G3Si1)
sólido
Lím. elástico
resiliencia
protección
química