En el soldeo MIG/MAG hay muchas variables que influyen en el resultado. El objetivo de este tema es que entiendas qué hace cada una y cómo actuar cuando algo va mal en el cordón.
Los parámetros se agrupan en tres bloques según cuándo y cómo se controlan:
Antes de encender el arco, el soldador programa varios parámetros en el equipo. Son los que definen la potencia y las condiciones del proceso.
La antorcha MAG tiene un gatillo que controla el arco. Hay dos formas de usarlo:
2 Tiempos
4 Tiempos
Son los dos parámetros más importantes. Hay que regularlos siempre juntos: si subes uno, tienes que ajustar el otro. Una tensión demasiado alta o baja para la velocidad de hilo elegida provoca problemas graves.
Tensión demasiado baja para la velocidad del hilo: el arco rebota contra la pieza sin fundir bien el material.
Los puntos de inicio y fin del cordón son los más problemáticos de una soldadura. Algunos equipos incorporan rampas de subida y bajada para reducir los defectos típicos:
⚠ Inicio frío
La pieza está fría y cuesta fundir el material base. Riesgo de falta de fusión al comenzar el cordón.
⚠ Fin con cráter
Al apagar el arco, el baño se contrae y puede quedar un cráter con grietas de solidificación.
El gas protege el baño de fusión del oxígeno y nitrógeno del aire. Para soldar acero al carbono (proceso 135) se usan estas mezclas:
Ar + CO₂
La mezcla más habitual. 75–85% Ar y 15–25% CO₂. Arco estable y buen acabado.
Ar + CO₂ + O₂
Mezcla ternaria. ~8% CO₂ y ~3% O₂. Mejor fluidez del baño en espesores medianos.
CO₂ puro
Arco más energético e inestable. Solo para soldeo en vertical descendente.
Además de los parámetros programados en la máquina, el resultado de la soldadura depende de cómo el soldador mueve y orienta la antorcha.
El extremo del hilo debe apuntar siempre al centro de la unión. En MIG/MAG esto es más crítico que en electrodo revestido, especialmente en la pasada de raíz. Cualquier desviación puede provocar falta de fusión en un borde o perforación en el otro.
La antorcha se orienta con dos ángulos que afectan directamente al cordón:
Inclinación óptima
5–10° respecto a la vertical. Perpendicular sería ideal energéticamente, pero la tobera tapa la visión.
Hacia delante (izquierdas)
Cordones más anchos y planos pero menos penetrados. Para pasadas de relleno y acabado.
Hacia detrás (derechas)
Cordones más estrechos y penetrados. Para pasadas de raíz y primeras pasadas.
Determina cuánto material se deposita por centímetro. Hay que mantenerla uniforme y acorde a la potencia del arco. La velocidad correcta viene indicada en la WPS.
Es la distancia de hilo que hay entre la punta de contacto y el extremo del hilo. El soldador la controla indirectamente alejando o acercando la antorcha a la pieza.
Stick-out largo
El hilo se precalienta por efecto Joule antes del arco. Más fusión de electrodo pero menos penetración, arco más inestable y más proyecciones.
Stick-out correcto
Arco estable, buena protección de gas y penetración adecuada. Consulta siempre el rango indicado en la WPS.
Si la anchura del cordón no es suficiente para la junta, el soldador puede oscilar (balancear) la antorcha lateralmente. La oscilación y la tensión son los dos recursos para controlar la anchura del cordón:
Estos parámetros no se programan directamente; son el resultado de la combinación de tensión, velocidad de hilo y los movimientos del soldador.
La intensidad (amperaje) es una consecuencia directa de la velocidad de alimentación del hilo. No la programas tú directamente: se ajusta sola.
La tensión determina la longitud del arco. Entender esto es clave para diagnosticar problemas:
El modo en que el metal fundido pasa del hilo a la pieza depende de la combinación de tensión y velocidad de hilo. En procesos de iniciación, el más habitual es la transferencia en cortocircuito (arco corto): el hilo toca el baño repetidamente, lo que produce un sonido característico de "chisporroteo". Se estudiará en profundidad en el tema del proceso 135.
Cuando algo va mal en el cordón, esta guía visual de causa-efecto te ayuda a identificar el problema y corregirlo rápidamente:
| Síntoma que ves | Causa probable | Qué corregir |
|---|---|---|
| Cordón estrecho y abultado | Tensión demasiado baja o velocidad de avance muy alta | ↑ Tensión o ↓ Velocidad avance |
| Cordón muy ancho, plano y sin penetración | Tensión demasiado alta | ↓ Tensión |
| Proyecciones abundantes | Tensión desajustada respecto al hilo, stick-out excesivo, gas insuficiente | Equilibrar tensión y velocidad de hilo. Revisar stick-out y caudal de gas. |
| Falta de fusión en el borde | Velocidad de avance alta, ángulo de antorcha descentrado, tensión baja | ↓ Velocidad avance · Centrar antorcha· ↑ Tensión |
| El baño se adelanta al arco | Velocidad de avance demasiado lenta | ↑ Velocidad avance |
| Cordón irregular a saltos | Velocidad de avance demasiado alta | ↓ Velocidad avance |
| El alambre se atasca en la punta de contacto | Tensión demasiado alta para la velocidad de hilo: el arco quema la punta | ↓ Tensión urgente |
| Arco "rebota" sin fundir bien | Tensión demasiado baja para la velocidad de hilo | ↑ Tensión |
| Porosidad en el cordón | Protección de gas insuficiente: caudal bajo, stick-out excesivo o corriente de aire | Aumentar caudal de gas. Reducir stick-out. Proteger zona de soldeo del viento. |
| Fusión desigual en unión T | Antorcha no ataca a ambas piezas por igual | Centrar el ángulo de trabajo (90° entre piezas) |